Jongerenwerker ben je 24/7

    'Als ’s nachts een jongere belt dan zeg ik niet: ‘Bel morgenochtend maar terug. 

In de december-editie Laarnieuws 2023 schreef Jeffrey Neijs, eigenaar Power Plug NL en zeker geen onbekende in het jeugdwerk, al zeer uitgebreid over de nieuwe invulling jongerenwerk in Arnhem Zuid. In aansluiting op Jeffreys verhaal zoom ik in, voor mijn zesde en laatste verhaal van 2024, op jongerenwerker Jean-Willy Mapinga, werkzaam als junior veldwerker bij AM-Supportteam.

 

Jean-Willy (Willy is zijn roepnaam) is 27 jaar, en geboren in Zeist. Hij bracht zijn jeugd door in de wijken Rijkerswoerd en Malburgen. Hij en zijn collega’s zijn vanuit YAZ-jongerenwerk actief in De Laar, Schuytgraaf, Elderveld en Elden. Zij spelen ambulant in op hulpvragen en stimuleren jongeren in hun ontwikkeling en organiseren activiteiten voor deze jongeren. Wij bewoners herinneren ons allemaal nog de ’s nachts rondscheurende auto’s en scooters met knallende uitlaten waarop drugskoeriertjes de wijken in werden gestuurd. Ik hoor ze niet meer. En u?

Hoe gaan jullie te werk?

    ‘De focus ligt voornamelijk op jongeren met een lagere Sociaal Economische Status (SES). Als jongerenwerker zorgen we dat we zichtbaar zijn in de wijk en makkelijk aanspreekbaar. Wij fietsen rond en spreken jongeren aan, stellen ons voor en zoeken naar interesses. Vaak wordt in zo’n gesprek iets aangeraakt waardoor er vertrouwen ontstaat en de jongeren zich veilig voelen om te vertellen over wat hen boeit of wat zij moeilijk vinden en waar zij hulp zouden willen. Vervolgens geven we aan waar wij kunnen ondersteunen. We ontdekken samen hun talenten en hoe zij die in kunnen zetten om school, werk en hun welzijn zo goed mogelijk te combineren. 

Wie zijn jullie partners?

    ‘Dat zijn er veel! We werken samen met Jongerenwerk organisaties als: 

Power Plug, youth for christ, de wijkcoaches, politiehandhaving, Sportbedrijf, Rozet, IKC de Klimboom én de Gemeente Arnhem. 

    'Maar vergeet óók níet de initiatief nemende buurtbewoners die leiden tot mooie samenwerkingen en resultaten. Het vertrekpunt is dat jongeren met hun ouders voorop staan. We werken breed, sluiten aan bij overleggen in wijken, maken kenbaar én zichtbaar wat wij doen zowel online als offline dus fysiek, waardoor andere partijen en jongeren ook enthousiast raken. Samen maken wij de jongeren weerbaar tegen factoren die een negatieve invloed hebben op hun leven.’ 

Uit heel je verhaal blijkt wel dat je goed bent in organiseren en netwerken

    ‘Ja, ik vind dat ook een vereiste binnen het jongerenwerk. Betrouwbaarheid, proactief zijn, doorzetten, snel schakelen en flexibiliteit zijn eigenschappen die nodig zijn. De context begrijpen is allesbepalend. Mensen maken soms keuzes waarvan je de achterliggende motieven moet kunnen doorzien en niet veroordelen. Het meest waardevol is dat wij hun vertrouwen winnen en onze raakvlakken delen.’

'Speelt jouw eigen jeugd mee in dit verhaal?'

    ‘Absoluut! Ik heb veel geluk gehad. Ondanks dat mijn ouders gescheiden waren hadden we heel goed contact. We deelden liefde en troost. Daardoor heb ik van mijn kwetsbaarheid mijn kracht kunnen maken! Voetbal heeft erg geholpen en mij hoop en ambities gegeven. Ik heb geluk gehad dat ik een aantal jaren in Rijkerswoerd heb gewoond en ook in Malburgen. Bovendien was ik veel in De Laar waar ik vrienden had met wie ik een grote fietsclub had opgebouwd. Ik kan goed aanvoelen en mij verbinden met jongeren en hun omgeving. Voel snel aan wat er nodig is en wie er nodig is. 

Niet het doel maar de weg ernaartoe telt

    ‘Verantwoording nemen in je leven betekent ook afscheid nemen van het oude. Je offert écht wat op. Door mijn groei werd ik gevraagd door NEC Nijmegen. Geweldig natuurlijk maar ik kon niet meer samen fietsen en buiten spelen. Na school werd ik opgehaald om te trainen. Om zes uur was ik thuis voor het eten, dan huiswerk en naar bed. Het was pittig, maar het leverde ook wat op. School wordt hoog aangeschreven. Resultaten en gedrag tellen net zo hard mee. Waar het om gaat is dat we die topsportvisie vanuit het voetbal ook in het jongerenwerk hard maken. Niet persé die profvoetballer willen worden maar juist: waar sta ik in het leven, wat zijn mijn kwaliteiten, wie wil ik zijn en wat wil ik bereiken?’

Het lijkt erop dat jongeren uit alle lagen tegen problemen oplopen

    ‘Klopt, en ze worden ook steeds jonger, vooral als het gaat om jeugdcriminaliteit. Ouders hebben hiervan vaak geen idee wat er online allemaal plaatsvindt en welke gevaren hun argeloze kinderen lopen.

Ik was betrokken bij een werkplaats dat gaat over een onderzoek van Lectoraat Youth Spot en Hogeschool van Amsterdam. Centraal stond ‘Preventie van jonge aanwas’. Het blijkt dat jongeren vanaf ácht jaar al betrokken raken bij criminele activiteiten. 

Het valt op dat zij na de coronaperiode kwetsbaarder zijn geworden en online sneller de aandacht krijgen die ze missen in het echte leven. Ze worden verleid door risicofactoren die zich online afspelen. Criminelen met hun verleidings- technieken weten ze te vinden. Ook bij de middenklasse gaat het mis. Zij vallen vaak net buiten inkomensgrenzen voor ondersteuning, terwijl ze grote moeite hebben met energie- en zorgkosten.’

Het project armoedebeleid in Immerloo (wethouder Mark Lauriks) is een voorbeeld van hoe hoog de nood is 

    Jazeker, het is mooi dat we erkenning krijgen. Koningin Maxima was er voor de morele ondersteuning. Ik was er helaas zelf niet bij maar mijn collega’s wel en dat zij daarbij mochten zijn voelt voor mij ook als trots en groot succes.’ Dit maakt écht zichtbaar hoe goed onze stad bezig is.

Na het interview met Willy was ik enorm onder de indruk van de inzet die hij en zijn mede wijkcoaches en veldwerkers leveren met behulp van hun vele partners. Ik heb hem leren kennen als een heel bevlogen man met veel ervaring ook uit zijn eigen leven die zich dag en nacht inzet voor onze jeugd. 
En al die inzet betaalt zich zichtbaar uit. Respect is hier op zijn plaats.

Contact - AM Supportteam Sociale onderneming met als vertrekpunt: betrokkenheid en expertise vanuit de lokale situatie.

 
Power Plug NL: Verbinding, Talent  en Toekomst
 
December Laarnieuws no. 6, 2023, pag. 12 en 13